1. Dieselgeneraattori
Dieselmoottori saa generaattorin toimimaan ja muuttaa dieselin energian sähköenergiaksi. Dieselmoottorin sylinterissä ilmansuodattimen suodattama puhdas ilma sekoittuu täysin suuttimesta ruiskutetun korkeapainesumutetun dieselin kanssa. Ylöspäin liikkuvan männän paineen alaisena tilavuus kutistuu ja lämpötila nousee nopeasti saavuttaen dieselin syttymispisteen. Diesel syttyy, sekoitettu kaasu palaa kiivaasti, tilavuus laajenee nopeasti ja mäntä painetaan alaspäin, mitä kutsutaan "työksi".
2. Bensiinigeneraattori
Bensiinimoottori saa generaattorin toimimaan ja muuntaa bensiinin energian sähköenergiaksi. Bensiinimoottorin sylinterissä sekoitettu kaasu palaa kiivaasti, tilavuus kasvaa nopeasti ja mäntä työnnetään alaspäin toimimaan.
Olipa kyseessä diesel- tai bensiinigeneraattori, jokainen sylinteri toimii tietyssä järjestyksessä, ja mäntään vaikuttava työntövoima muunnetaan voimaksi, joka ajaa kampiakselin pyörimään kiertokangen läpi ja ajaa sitten kampiakselin pyörimään. Asentamalla harjaton synkroninen AC-generaattori koaksiaalisesti voimakoneen kampiakselin kanssa, voimakoneen pyörimistä voidaan käyttää generaattorin roottorin ohjaamiseen. Käyttämällä "sähkömagneettisen induktion" periaatetta generaattori tuottaa indusoituneen sähkömotorisen voiman, joka voi tuottaa virtaa suljetun kuormapiirin läpi.
